열흘 동안 도시 전체가 극장이 된다, 도요오카 연극제 2026이 보여준 지역 축제의 짜임새

01열흘, 열한 개 에리어, 하나의 도시

공식 명칭은 「豊岡演劇祭2026 Toyooka Theater Festival」이고, 운영은 도요오카 연극제 실행위원회가 맡는다. 개최 기간은 2026년 9월 18일 금요일부터 27일 일요일까지 열흘이다.

금요일에 문을 열어 두 번의 주말을 모두 품는 일정이라, 평일에 시간을 내기 어려운 관객도 주말에 맞춰 움직일 수 있게 짜인 셈이다.

도요오카시는 효고현 북부 다지마 지역에 있는 도시이다. 축제는 시내 한 곳에 몰려 있지 않고 공식 사이트가 소개하는 11개 에리어로 나뉘어 펼쳐진다. 포함된 지역으로는 도요오카 시내를 비롯해 기노사키, 다케노, 간나베, 에바라, 이즈시, 단토 등이 있다.

이름만 나열해도 성격이 갈린다. 다케노만 해도 하마스이 해변을 품은 바닷가 지역이다. 한 도시 안에서 시내, 온천 마을, 바닷가, 산간 지대가 서로 다른 분위기로 이어지니, 같은 연극 축제라도 어느 에리어에서 무엇을 보느냐에 따라 하루의 결이 달라진다.

공식 사이트에 올라온 지난 시즌 사진들을 보면 이 구조가 실감 난다. 석조 유적을 배경으로 한 야외 공연, 밤에 열린 나이트마켓, 거리에서 주민과 참가자가 함께 춤을 추는 장면이 나란히 걸려 있다. 세 장면은 서로 다른 시간대와 장소에서 찍혔지만 한 축제 안에 놓여 있다.

극장 안의 관객이 되는 일과 마을의 손님이 되는 일이 따로 놀지 않는다는 점이 이 축제의 첫인상이다.

이런 구조는 관객의 이동을 축제의 일부로 만든다. 열한 개 에리어를 모두 훑으려 하면 이동만으로 하루가 끝나기 쉬우니, 에리어 한 곳을 먼저 골라 이틀쯤 머물며 공연 사이사이 마을을 걷는 방식이 이 축제가 권하는 속도에 가깝다.

이동 시간이 곧 여행의 시간이 되도록 설계됐다고 보면 열흘이라는 기간도 길게 느껴지지 않는다.

02「ゆっくり、どっぷり、ちゃっかり」라는 약속

2026년 축제의 메인 캐치카피는 「ゆっくり、どっぷり、ちゃっかり。」이다. 영문으로는 Take Your Time. Take It All In. Take a Chance. 라고 적혀 있다. 앞의 두 문장만 소개된 기사도 있지만 공식 표기는 세 문장이다. 우리말로 옮기면 천천히, 푹 빠져서, 야무지게 정도가 된다.

세 단어는 관객이 축제를 대하는 태도를 차례로 그려 준다. 첫째는 서두르지 않는 것이다. 하루에 공연 몇 편을 소화하는지 겨루지 말고, 한 편을 보고 난 뒤 마을을 걸으며 여운을 가라앉히라는 뜻으로 읽힌다. 둘째는 푹 빠지는 것, 곧 한두 작품에 깊이 몰입하는 경험이다.

셋째의 ちゃっかり는 한국어로 딱 맞는 말이 없는데, 요령 좋게 이득을 챙기는 모양새에 가깝다. 영문의 Take a Chance와 겹쳐 놓으면 이름 모를 작품에 한번 걸어 보는 모험, 그리고 그 모험에서 뜻밖의 수확을 챙기는 기쁨을 가리킨다고 이해할 수 있다.

이 약속이 흥미로운 이유는 공연을 많이 보라고 재촉하지 않기 때문이다. 대형 축제는 흔히 작품 수와 관객 수를 앞세우는데, 이 축제는 시간을 쓰는 방식을 먼저 제안한다. 지방 도시에서 열리는 축제가 대도시 축제와 같은 방식으로 경쟁할 수 없다는 점을 알고, 오히려 느림을 장점으로 바꾼 선택으로 보인다.

영문 세 문장이 모두 명령형이라는 점도 눈에 띈다. 관객에게 허락을 구하는 대신 이렇게 즐기라고 권하는 어조여서, 처음 찾는 사람에게도 일정표를 완벽히 짜야 한다는 부담을 덜어 준다.

그래서 이 문장들은 일정을 짜기 전에 읽는 안내문처럼 쓸 수 있다. 한 편만 정해 두고 나머지는 걷다가 만나는 대로 보겠다는 마음으로 가도 이 축제에서는 어긋나지 않는다.

03공식 프로그램 19개, 그리고 프린지 50여 개

축제의 뼈대는 두 갈래이다. 하나는 기획된 공식 프로그램이고, 하나는 공모로 모인 프린지 프로그램이다. 2026년 공식 프로그램은 19개이다. 공모 방식의 프린지에는 480여 건이 넘는 응모가 몰렸고 그중 50여 개가 선정됐다.

응모 대비 선정 비율로 보면 열 개 가까이 응모해야 한 개가 무대에 서는 정도의 경쟁이니, 프린지라고 해서 아무나 오르는 자리가 아니다.

이 두 갈래가 함께 있는 것이 축제의 균형을 만든다. 공식 프로그램은 축제의 얼굴로서 일정한 밀도와 방향성을 지켜 주고, 프린지는 예측하기 어려운 새로운 시도가 흘러들어 오는 통로가 된다. 열한 개 에리어에 공식 프로그램 19개를 놓으면 에리어당 두 편이 채 안 된다.

그 빈틈을 프린지 50여 개가 메우며 지역 곳곳에 공연이 닿게 하는 그림이 그려진다. 관객은 공식 프로그램으로 축제의 중심축을 확인한 뒤, 프린지에서 자기 취향에 맞는 작은 작품을 발견하는 순서로 움직이면 편하다.

페스티벌 디렉터는 극작가 히라타 오리자이다. 축제가 2020년에 시작됐고 2026년이 7년째라는 점도 함께 기억해 둘 만하다. 7년이라는 시간은 한 번 열고 끝나는 이벤트가 아니라 해마다 쌓이는 지역의 연례 행사로 자리 잡아 가는 단계로 읽을 수 있다.

작가이자 연극인이 디렉터를 맡았다는 사실은 이 축제의 기준이 행정 편의가 아니라 작품과 창작자에게 놓여 있다는 신호로 해석된다. 해가 거듭될수록 어느 에리어에서 어떤 공연이 어울리는지에 대한 경험이 쌓이고, 주민이 축제를 맞는 방식도 자리 잡힌다.

한국 관객이 궁금해할 대목도 있다. 2026년 공식 프로그램 19개 가운데 한국 단체는 보이지 않는다. 프린지 50여 개 가운데 한국 팀이 있는지는 다음 시즌 선정 명단에서 따로 찾아보면 된다.

04혜화동의 시선, 대학로가 가져올 수 있는 장면

한국 관객에게 이 축제가 갖는 의미는 참가 여부보다 구조에 있다. 대학로가 눈여겨볼 장면은 여럿 있다. 첫째는 공모와 선정이라는 문턱을 투명하게 밝힌다는 점이다. 응모 480여 건에 선정 50여 개라는 숫자는 젊은 창작자에게 목표를 알려 주고, 관객에게는 선정된 작품이라는 최소한의 신뢰 기준이 된다.

둘째는 공연 바깥의 즐길 거리를 축제의 일부로 설계한다는 점이다. 나이트마켓과 주민 참여형 춤 장면은 극장에 오지 않던 사람이 축제의 가장자리에서 먼저 발을 들이게 만드는 입구 역할을 한다.

셋째는 도시의 지형을 무대로 쓰는 감각이다. 대학로는 소극장이 밀집한 거리라는 장점이 있지만, 공연장 안에서만 소비되는 경향도 있다. 골목과 광장, 공원에서 짧은 야외 공연을 곁들이는 시도가 어디까지 가능할지 생각해 볼 때 도요오카의 사진 몇 장이 좋은 참고가 된다.

물론 도시의 규모와 규제가 다르니 그대로 옮길 수는 없다. 그래도 작은 시도부터 따라 해 볼 수 있는 방법은 많다. 예컨대 소극장 앞 보도에서 공연 전 짧은 맛보기를 여는 식이다.

넷째는 운영 주체의 모양이다. 이 축제는 특정 극장이 아니라 도요오카 연극제 실행위원회라는 이름으로 열린다. 극장 한 곳의 프로그램이 아니라 지역 전체의 행사라는 정체성이 이름에서부터 드러난다. 대학로의 축제와 소극장 사업도 공연장 단위를 넘어 거리 단위로 묶일 때 더 많은 관객을 만날 수 있다.

해외 축제를 바라볼 때 우리는 자꾸 그곳으로 가는 방법부터 묻게 된다. 하지만 지금 당장 갈 수 없더라도 구조를 읽어 두면 자기 동네 공연을 보는 눈이 달라진다. 어떤 문턱으로 작품을 가려내는지, 관객에게 어떤 속도를 권하는지 같은 질문은 대학로에서도 그대로 던질 수 있다.

05막이 내린 뒤, 다음 시즌을 기다리는 법

이번 축제는 9월 27일에 끝났다. 공연 하나하나의 평가는 앞으로 쌓이겠지만, 축제를 읽는 틀은 지금도 충분히 쓸 수 있다. 어떤 속도를 권하고, 어떤 문턱으로 작품을 고르며, 도시를 어떻게 무대로 쓰는지가 그 틀이다.

다음 시즌을 기다리는 동안 해 볼 만한 일이 있다. 공식 사이트를 즐겨찾기에 넣고 새 개최 기간과 프로그램 공개 시점을 챙겨 두자. 가고 싶은 마음이 생겼다면 열흘 전체를 비우기보다 주말 이틀과 평일 하루를 먼저 잡아 보는 방식으로 시작하면 된다.

이번 시즌의 에리어 구성을 지도에서 대략 훑어 두면 일정이 공개됐을 때 동선을 짜기가 훨씬 수월하다.

같은 흐름의 축제는 일본뿐 아니라 우리나라 곳곳에서도 열린다. 도요오카를 하나의 거울로 삼아 가까운 지역 축제의 일정과 구성을 비교해 보면, 한 도시가 연극에 어떤 자리를 내주는지가 한눈에 들어온다. 어디로 가든 첫 번째 원칙은 같다. 천천히, 푹 빠져서, 야무지게. 이 세 마디를 가방에 넣고 다음 축제를 맞으면 된다.

• 豊岡演劇祭 공식 사이트, 「豊岡演劇祭2026 Toyooka Theater Festival」, https://toyooka-theaterfestival.jp/
• jstages, 「豊岡演劇祭2026」で関西の秋を楽しもう, https://jstages.com/2026/09/%e3%80%8c%e8%b1%8a%e5%b2%a1%e6%bc%94%e5%8a%87%e7%a5%ad2026%e3%80%8d%e3%81%a7%e9%96%a2%e8%a5%bf%e3%81%ae%e7%a7%8b%e3%82%92%e6%a5%bd%e3%81%97%e3%82%82%e3%81%86/